陈氏,大汉孝武陈皇后,是中国汉朝孝武帝刘彻的原配妻子。陈氏名阿娇,世人多称之为‘陈阿娇’。陈氏是西汉帝室贵胄:汉文帝是她外公 ,汉孝文皇后窦氏是她外婆,汉景帝是她舅舅,汉武帝是她表弟兼丈夫。陈阿娇的父亲是世袭堂邑侯陈午,乃汉朝开国功勋贵族之家;母亲是汉景帝刘启的唯一的同母姐姐馆陶长公主刘嫖,是当时朝廷中举足轻重的人物。陈阿娇自幼就深得其外祖母——汉景帝之母窦太后的宠爱。
景帝的薄皇后无出。由于没有嫡子,景帝最初遵照‘立长’的传统立自己的庶长子刘荣为太子。刘嫖希望自己的女儿陈阿娇能成为汉朝皇后,就想把女儿许给太子刘荣。不料遭刘荣生母栗姬无礼拒绝。馆陶长公主震怒,遂起废太子之心。是时,胶东王刘彻的生母王娡只是景帝后宫里一个地位普通的‘美人’。然而王美人聪敏世故,一发现有机可乘立刻屈意迎合,百般讨好馆陶长公主,为自己的儿子谋夺太子之位。
一日,馆陶长公主抱着刘彻问:“彻儿长大了要讨媳妇吗?”胶东王刘彻说:“要啊。”长公主于是指着左右宫女侍女百多人问刘彻想要哪个,刘彻都说不要。最后长公主指着自己的女儿陈阿娇问:“那阿娇好不好呢?”刘彻于是就笑着回答说:“好啊!如果能娶阿娇做妻子,我会造一个金屋子给她住。”这就是成语金屋藏娇的由来。
班固《汉武故事》云:“数岁,长公主嫖抱置膝上,问曰:‘儿欲得妇不?’胶东王(即刘彻)曰:‘欲得妇。’长公主指左右长御百余人,皆云不用。末指其女问曰:‘阿娇好否?’于是乃笑对曰‘好!若得阿娇作妇,当作金屋贮之也。’”成语“金屋藏娇”即缘此。长公主便是刘彻的姑妈刘嫖,阿娇即陈阿娇,乃是刘嫖的女儿,刘彻的表姐。后来,在姑妈刘嫖的努力下,刘彻7岁被立为太子,阿娇也被立为太子妃。刘彻在17岁那年即帝位,立阿娇为皇后,两人也曾耳鬓厮磨,卿卿我我。
“金屋藏娇”婚约是当时汉朝政治的一个转折点。因为女儿的定婚,刘嫖转而全面支持刘彻,朝廷局势为之大变。经长公主一番经营,景帝废太子刘荣为临江王,贬栗姬入冷宫忧死。不久,皇帝正式册封王娡为皇后,立刘彻为太子。中国的继承传统一直是“立嫡立长”。就是说:正妻有儿子的,立正妻的儿子;正妻没有儿子的,在所有庶出的儿子中立最年长的那个。刘彻是嫔妃生的十皇子,既不是“嫡”、又不是“长”;他是凭借着妻子娘家的势力才得以青云直上,从夺取太子之位直到登基称帝。
汉景帝去世后,刘彻即皇帝位,立原配嫡妻陈氏为皇后。初期,刘彻在政见上与祖母窦太皇太后发生分歧,建元新政更是触犯了当权派的既得利益,引起强烈反弹。有赖于皇后陈阿娇作为唯一的外孙女极受窦太皇太后宠爱,加上陈家以及长公主的全力支持,汉武帝有惊无险保住了帝位。此时,“金屋藏娇”就象当年人们希望的那样是一个令人津津乐道、羡慕不已的婚姻传奇——年轻的皇帝夫妻琴瑟和谐、患难与共。
可是,好景不长。阿娇虽是天生丽质,终没有给刘彻生下一男半女。刘彻满肚子不如意,又宠幸另一个女人卫子夫。阿娇知道后,那种嫉妒之火,无法遏止。她绞尽脑汁,要夺回失去的宠幸。她让巫女楚服在皇宫设坛请神,作法念咒。刘彻最讨厌巫蛊,他察觉后,立即将楚服枭首于市,株连被杀者300余人。据《汉书·外戚传》载,刘彻治罪阿娇,“皇后失序,惑于巫祝,不可以承天命,其上玺绶,罢退居长门宫。”
可怜兮兮的阿娇,终日以泪洗面,愁闷孤寂。她听说刘彻喜欢司马相如的文章,便用黄金百斤,请司马相如为之作《长门赋》,想以哀婉凄切的文章,感动刘彻回心转意。还是辛弃疾说得极是:“千金纵买相如赋,脉脉此情谁诉?”
刘彻另有新欢,乐在温柔乡中,真可谓“但见新人笑,不闻旧人哭”。阿娇倚闾相望,苦苦期待,日复一日,年复一年。公元前110年,这个美丽的囚犯,终于死在长门宫,年仅三十八九岁。