2002年,仅有18岁的谭雪在世界击剑锦标赛上一鸣惊人,勇夺女子佩剑个人冠军,实现了中国在世界击剑锦标赛上的历史性突破,被誉为“世界剑坛的一颗闪亮新星”。
中学时代一直练习一百米跨栏的谭雪走上剑台纯属偶然。当年,一部《佐罗》风靡全国,让中国观众认识了除暴安良、潇洒从容的黑衣侠客佐罗,也让谭雪迷上了击剑。“因为佩剑和佐罗拿的剑差不多,一想到佐罗,练起来就很有意思。”谭雪说。
2001年6月,17岁的谭雪进入国家队,第二年即在葡萄牙举行的世界击剑锦标赛上连克多名欧美强手,夺得女子佩剑冠军,成为中国击剑史上首位世锦赛冠军。2004年的雅典奥运会,被视为“夺冠热门”的谭雪却在决赛中遭遇“黑裁”,仅获银牌。
雅典之后,由于伤病影响,加上外国对手对其打法越来越熟悉,谭雪一度陷入低潮。2006年9月的世锦赛,谭雪仅排在个人第11名。
2006年,法国著名教练鲍埃尔来到中国击剑队执教。这位曾先后率领法国、意大利队夺得奥运金牌的“神奇教练”非常欣赏谭雪,“我来中国的目的就是为了帮助谭雪夺冠,中国队是北京奥运会的东道主,比赛会对她更有利。如果不能拿到冠军,那就是我的失败。”
此后谭雪势不可挡,2007年连夺意大利、俄罗斯、匈牙利、越南、中国天津五次世界杯分站赛的个人冠军,还率队夺得一次团体冠军。在国际剑联当年的女子佩剑个人积分榜上,谭雪高居榜首,并毫无争议地荣膺2007年“世界最佳女子佩剑运动员”称号。
然而,2008年伊始,受腰伤影响,谭雪的状态一落千丈。从二月开始,她参加了七次国际比赛,有五次被挡在了前八名之外;二月底在布达佩斯的比赛,竟然只名列第三十三位;世界排名也一度跌至第三……
北京奥运日益临近之际,谭雪终于又找回了胜利的感觉。五月下旬在天津举办的世界杯团体赛决赛中,中国队正是凭借谭雪最后一轮的力挽狂澜绝杀俄罗斯队,卫冕冠军。个人项目,谭雪又获银牌。谭雪依然被视为中国夺取北京奥运女佩金牌的第一“突击手”。